Algunos términos de búsqueda se pueden escribir usando formas “cortas”, las cuales consisten de una tilde (“~”) seguida de un único carácter que identifica el término y por último, los argumentos (en caso de haberlos) para el término. Por ejemplo, la forma corta de ?name(aptitude) es ~n aptitude.

Cuando escribe un término empleando su forma corta los caracteres de tilde y “espacios en blanco”, espacios, tabulados y similares dividirían el término e iniciarían un nuevo término. Por ejemplo, “~mDaniel Burrows” buscaría cualquier paquete cuyo campo de desarrollador contenga “Daniel” y cuyo nombre contenga “Burrows”, mientras que “~i~napt” busca paquetes instalados cuyo nombre contiene apt. Para incluir espacios en blanco en la expresión de búsqueda, puede poner una tilde delante del mismo (como en Daniel~ Burrows) o introducir unas comillas (como en "Debian Project", o incluso Debian" "Project). Dentro de una cadena entrecomillada, puede emplear la barra invertida (“\”) para cancelar el significado especial de unas comillas: por ejemplo, ~d"\"email" mostraría todo paquete cuya descripción contiene unas comillas inmediatamente seguidas de email. ^[16]

Nota

Los signos de interrogación (“?”) no pueden cerrar la forma corta de un término, aunque vayan seguidos por el nombre de un término de búsqueda. Por ejemplo, “~napt?priority(required)” busca cualquier paquete cuyo nombre se corresponde con la expresión regular “apt?priority(required)”. Añada uno o más espacios entre los términos si desea combinar un término corto de consulta con un término de búsqueda especificado por el nombre, como por ejemplo “~napt ?priority(required)”, o introduzca signos de interrogación en torno al texto (de haberlo) siguiendo la forma corta del término, como puede ver en “~n"apt"?priority(required)”.

Tabla 2.3, “Guía rápida de términos de búsqueda” presenta en una lista la forma corta de cada término de búsqueda.